עוד יום של הסלמה ברצועת עזה: אתמול בבוקר חשף צה"ל מנהרה חדשה, שהייתה אמורה לחדור לשטח ישראל. המנהרה, בעומק 28 מטרים, אותרה באזור דרום הרצועה, סמוך לאזור שבו התגלתה לפני חודשיים המנהרה הראשונה.

בהודעת צה"ל נמסר: "איתור המנהרה מתרחש במקביל לשתי יממות בהן יורה חמאס לעבר כוחות צה"ל שעסקו בפעילות מבצעית על־מנת לסכל את מאמצי הטרור של חמאס. צה"ל רואה בפעילות טרור בתווך התת קרקעי ומעליו כהפרת ריבונותה של מדינת ישראל וכאיום על אזרחיה, ורואה בחמאס אחראי בלעדי להן. צה"ל ימשיך ויפעל לאיתור מנהרות טרור, באמצעים שונים העומדים לרשותו".

שעות ספורות אחרי שהתגלתה המנהרה החלו הפלסטינים לירות פצצות מרגמה לעבר הכוחות שפעלו לחשיפתה. לא היו נפגעים. בתגובה תקף צה"ל באש טנקים ובאמצעות חיל האוויר עמדות של חמאס והג'יהאד האיסלאמי. חילופי האש ההדדיים נמשכו עד שעות הערב. באחת התקיפות נהרגה אישה פלסטינית בשנות החמישים לחייה מפגיעת פגז בפאתי חאן יונס. "אנחנו מזהירים את ישראל מפני פגיעה בתושבים", נאמר בהודעה של הג'יהאד האיסלמי. "אנו מטילים על הכיבוש את האחריות להמשך ההסלמה. אם התוקפנות לא תיפסק זכותנו להגיב".

שר הביטחון משה (בוגי) יעלון, שנכח בעצרת המרכזית לנעילת יום השואה בקיבוץ יד מרדכי, התייחס למתיחות בדרום: "ראוי שיידעו גורמי הטרור ברצועת עזה, שאם ינסו לשבש את חיינו, הם יוכו קשות. לא נסבול חזרה לשגרה של ירי וניסיונות לפגוע באזרחים ובחיילים. נפעל בתקיפות רבה וביד ברזל, כפי שפעלנו ביממה האחרונה, כלפי ארגוני הטרור ברצועה, בראשם חמאס, האחראי לירי ולמתרחש בעזה".

מוחמד עטאונה

גדי ירקוני, ראש המועצה האזורית אשכול, אמר בתגובה: "גילויה המוקדם של המנהרה הוא הוכחה נוספת לפריצת הדרך המבצעית והטכנולוגית של הצבא בהתמודדות עם איום המנהרות. מאז 'צוק איתן' אנו עדים לפעילות האינטנסיבית של הצבא לסיכול האיום והיום אנחנו רואים את התוצאות של אותה פעילות".

בישראל דוחים את הצהרת החמאס, לפיה מצרים השיגה הסכם רגיעה בין הצדדים, שבמסגרתו כוחות צה"ל ייסוגו משטח הפרימטר ברצועה בחזרה לקו הגבול, ובתמורה הפלגים הפלסטיניים ינצרו את האש. בצה"ל אומרים כי הצבא ממשיך בפעילות לאיתור מנהרות. בניגוד לחשיפת המנהרה הקודמת, חמאס שמר הפעם על שתיקה מוחלטת. עם זאת, בכיר הארגון בעזה, חליל אל־חיה, ניסה להרגיע את הרוחות כשאמר כי חמאס אינו חותר לעימות חדש מול ישראל, והוא ממשיך במגעים מול מצרים, קטאר והאו"ם במטרה להשיב את הרגיעה.

בתוך כך, הותר לפרסום כי פעיל חמאס המעורב בפרויקט המנהרות נעצר על ידי ישראל. מוחמד עטאונה, בן 29 מג'בליה, נעצר לפני כחודש כשחצה את הגבול לישראל כשברשותו שני סכינים, ובחקירתו עלה כי התכוון לרצוח חיילים או אזרחים. גורמים פלסטיניים מסרו כי עטאונה סיפק לחוקריו מידע רב על תוואי מנהרות בצפון רצועת עזה ועל שיטות הפעולה של חמאס. הוא הצביע על מוקדי חפירה רבים, וכן על פירי מנהרות האמורים לשמש את פעילי יחידת העילית של חמאס להתקפות על ישראל.