עלייה בשעות הצפייה במסכים מובילה להפסד שעות שינה – ושני המדדים האלה גם יחד מגדילים את הסיכוי שהילד יסבול מעודף משקל. כך עולה ממחקר חדש שנערך בשמונה מדינות באירופה.

הילדים שהשתתפו במחקר היו במעקב החל משנת 2009 ועד שנת 2014, והוריהם התבקשו לדווח כמה זמן בילו בממוצע ילדיהם בצפייה בטלוויזיה, במשחקי קונסולות, במכשירי טלפונים ניידים ובמחשבים. בנוסף התבקשו ההורים לדווח כמה שעות ישנים הילדים בכל לילה. החוקרים מצאו שבין זמן המסך לבין משך השינה קיים מתאם הפוך – כלומר ככל שהייתה ירידה בשעות השינה, כך נרשמה עלייה בזמן השימוש במסכים.

בנוסף נמצא שעל כל שעה נוספת של צפייה במסכים, ילדים היו בסיכון גבוה ב־16% לסבול מעודף משקל. זאת בשעה שכל הפסד של שעת שינה מגדיל ב־23% את הסיכון לסבול מעודף משקל.

על פי נתוני ארגון הבריאות העולמי, 90% מהמתבגרים אינם ישנים את מספר שעות השינה המומלץ בלילה (9־11 שעות), ו־32% מתלמידי כיתות ו'־י' גולשים או צופים בטלוויזיה ארבע שעות ויותר ביממה.